GENEL BİLGİLER

         Balıkesir İlinin doğusunda yer alan İlçemizin rakımı 639 m. yüzölçümü 1952 km2 dir. Dursunbey coğrafi yönden Ege Bölgesi sınırları içerisinde kalmaktadır. Arazi yapısı itibariyle dağlık ve çok engebeli bir karaktere sahiptir. En yüksek dağı Alaçam 1645 m. yüksekliğindedir. İlçemizin arazisinin büyük bir kısmı orman ile örtülüdür. İlçemizin iklimi kısmen Akdeniz, kısmen Karasal İklim özelliklerini taşır. Kışları soğuk, yazları sıcak geçer, kış ve bahar ayları bol miktarda yağış alır.

         NÜFUS ve YERLEŞİM

         2000 yılı  nüfus sayımına göre: İlçe Merkezi ve köyleri ile birlikte toplam nüfusu yaklaşık 60.000’dir. Dursunbey, Balıkesir Mutasarrıflığına bağlı "Balat" adi ile anılan bir bucak merkezi iken 1918 yılında ilçe haline getirilmiştir. Merkez, Gökçedağ, Kavacık ve Kireç olmak üzere 4 bucak, 103 köy seklindedir. İlçe Merkezi, biri 5 km. mesafede olan 9 mahalleden meydana gelmiştir. Köyler genel olarak küçük yerleşim üniteleri hüviyetinde olup, büyük bir kısmı orman köyüdür.

         SOSYO-EKONOMİK YAŞAM

         Dursunbey halkının büyük çoğunluğunu Türkmen Boyları oluşturmaktadır. Oğuzların Üçok Kolunun Kayı boyuna mensup olan yerli halk devletine bağlı ve itaatli bir topluluktur. İkna edildiği takdirde her türlü fedakarlığı yapmaktan kaçınmaz. Özellikle hayır işlerine aktif olarak katılımda bulunurlar. Anti devletçi unsurların yuvalanması için asla uygun bir ortam değildir.

         Dursunbey’in zengin bir folkloru vardır. Özellikle Barana diye bilinen Zeybek Ocağı’nın oyunları görülmeye değerdir.

         Dursunbey ‘de 126,000 hektar orman alanı mevcuttur. Türkiye genelinde iki adet Orman işletmesi bulunan nadir ilçelerdendir. Orman ve Orman Ürünlerine dayalı sanayi oldukça gelişmiştir. İlçede 80 civarında Ağaç Sanayi İmalathaneleri bulunmakta 250.000 metreküp orman emvali işlenmektedir. Ayrıca ilçeye BDT Ülkerinden bol miktarda ithal orman emvali ithalatı yapılmakta ve işlenmektedir. İlçenin Söğütözü Bölgesinde zengin Kömür yatakları ile Güğü Köyü civarında da kıymetli taş işlemeciliğinde (takı olarak) kullanılan Ametist Madeni yatakları  bulunmakta ve ilçe ekonomisine katkı sağlamaktadır. İlçe’de en çok arpa, buğday ve  tahıl çeşitleri yetiştirilmekte olup, meyvecilik açısından da elma, şeftali ve vişne  üreticiliği ön plandadır.

         SAĞLIK

         İlçe’de 75 yataklı ve tam teşekküllü bir Devlet Hastanesi, 5 adet Sağlık Ocağı ve bu Sağlık Ocaklarına bağlı ve kırsalda hizmet veren  28 adet Sağlık Evleri bulunmaktadır.

         ULAŞIM

         İlçenin en yaygın ulaşımı Balıkesir iliyle sağlanmaktadır. Günde 3 tren ve her saat başı otobüs ile ulaşmak mümkündür. İlçe merkezinin Balıkesir’e uzaklığı 72 km.dir. İlçe Aynı zamanda İzmir-Ankara demiryolu üzerinde olduğundan Balıkesir-Manisa ve İzmir güzergahı ile  Kütahya-Eskişehir ve  Ankara güzergahına  günde 3 kez tren seferi bulunmaktadır. Ayrıca İlçe merkezinden Bursa iline de günde 2 kez düzenli toplu taşıma araçları işlemektedir.

        TARİHÇE 

Roma Uygarlığı döneminde Dursunbey civarına  ABRİETTENE adı verildi. Abriettene bölgesinde merkez olan Dursunbey'in ismi de Hadrianeia idi. Hadrianeia (Dursunbey) Romalılar döneminde önemli para basım yerlerinden biri idi. Roma İmparatorları döneminde  başta Hadrian, Antonius, Pivs, Faustina, Marcus Aurelius, gibi önemli imparator ve komutanlar isimlerini ve resimlerini taşıyan bakır ve gümüş paralar darb ettirmişlerdir. Bu isimlerin bazıları imparator veya eşleri, bazıları ünlü kumandanlar veya yüksek seviyedeki memurlardır. Hadrianeia ismi ünlü Roma İmparatoru Hadrian'dan gelmektedir. 24 Ocak 76 yılında doğup, 10 Haziran 138'de Roma'da ölen Hadrian'ın uzun ismi "Publius Aelius Hadrianus Traian Caesar Augustus Meidas'dır. Mezarı Roma'dadır. İmparator Hadrian Milattan sonra 117-138 yılları arasında 21 sene imparatorluk yaptı. Barışı ve Sanatı seven bir imparator olarak halk tarafından çok sevildi. İmparator olarak Anadolu'ya yaptığı geziler halkı ve yöneticileri çok etkilendiği için hemen hemen Anadolu'nun her tarafında onun adına kentler kuruldu, anıtlar yapıldı, tapınaklar inşa edildi. Dursunbey yöresine verilen "Hadrianeia" ismi de büyük olasılıkla onun şerefine kurulan bir şehir olduğunu göstermektedir. Hadrianeia şehrinin Milattan sonra 131-132 yıllarında kurulduğu tahmin edilmektedir.

         DURSUNBEY İSMİNİN KAYNAĞI

         Bu Konuda iki farklı görüş bilinmektedir; Bugün Dursunbey ismini taşımakta olan ilçenin eski ismi "Balat" tır. Balat ismi Anadolu'nun birçok yerinde bulunan bir isimdir. Osmanlı arşiv ve belgelerine göre şehir Oğuzlar’ın Üçok Soyundan, Kayı Boyundan olan Balat Türkmenleri tarafından kurulmuştur. Aynı Yörüklerin başka bölgelere de  yerleşip oymak adını yerleşim yerlerine vermiş olduğu kabul edilebilir. Dursunbey Askerlik Şubesinde uzun yıllar vazife gören emekli Ali TEZCAN beyin anlattığına göre Balat Türkmenleri buraya geldiklerinde Dursunbey'e Oba Beyi olan Dursun Ağa yerleşmiş, 10 km mesafedeki İğdiş bölgesine de  Selim Ağa yerleşmiş ve bu bölgenin adı da daha sonra Selimağa şeklinde değiştirilmiştir. 1918'de Nahiye İlçeye dönüşünce Dursunbey Nahiye heyetinin önerisiyle Balat Türkmenlerinin  Önderi Dursun Ağa'nın adına izafeten ilçenin  ismi Dursunbey yapılmıştır. Aynı şekilde İlçeye bağlı  Gökçedağ nahiyesinin eski ismi İnegöllüler iken çevrede bulunan Gökçe Dağın ismini nahiyeye verilmiştir.

         Bir başka kaynakta ise Dursunbey isminin menşeinden şu şekilde bahsedilmektedir; Osmanlı Devleti zamanında İkinci Osmanlı Padişahı Orhan Gazi, Kendine bağlı Sancak Beyi Emir Dursun'u buraya komutan olarak atamış; İlçeye Emir Dursun'a izafeten DURSUNBEY denmiştir. İlçemizde ilk imar faaliyetleri onun zamanında başlatılmıştır. Dursunbey, Kurtuluş Savaşı sırasında düşman işgaline uğramış, 3 Eylül 1922 günü kurtarılmıştır.

         Dursunbey İlçesinin tarihi hakkında kesin bilgiler olmamakla beraber yapılan antik  çalışmaların bulguları  neticesinde çok eski bir yerleşim merkezi olduğu bilinmektedir. Dursunbey'in tarihi Lidyalılar'a kadar uzanmaktadır.